スポーツでは良い視力が要求されます。近視、遠視や乱視などで視力が低いままではプレイに影響することが考えられます。適切に矯正することをお勧めします。現在では多くのアスリートがコンタクトレンズを装用していますが、驚くことに普段用のメガネを掛けて野球やテニスをプレイしているアスリートを見ることもあります。実はこれは大変危険。大きな目の事故につながる可能性があるのです。
 
スポーツ中の外傷は想像以上に多く、スポーツの種類によっては、メガネの必要な人はもちろん、矯正の必要ない人、あるいはコンタクトを装用している人でさえ目を守る手段を考える必要があるのです。

スポーツの盛んなアメリカでは、実に年間４万件以上のスポーツに関わる目の怪我が緊急病院で処置されているといいます。しかしこれは氷山の一角で、緊急病院以外の場所で処置された数字を含めば実際にはこの２倍以上とも考えられるそうです。
 
日本でのスポーツに関わる目の怪我も、スポーツの普及に比例してますます高くなっています。主な眼科病院で過去に処置された統計でも、スポーツによる目の怪我は眼外傷患者総数の２割以上を占め、野球、サッカー、ラケットスポーツ（スカッシュ、ラケットボール、バトミントン、テニス）、バスケットボール、アメリカンフットボール、バレーボール、ホッケー、ラクロスなどで頻発しています。またその他、ゴルフ、アイスホッケー、相撲、柔道の可能性さえも挙げられているのです。
 
中でも一番多いのはやはり野球（軟式野球、ソフトボール、硬式野球）で、次に続くのはサッカーとテニス。年齢層は10代、20代が一番多く、10代の男性では野球、サッカー、20〜30代では野球、ソフトボール、40代以上ではゴルフで、女性では年齢に関係なくテニスが多いといわれています。

目の怪我は軽いものから失明に至るものまで様々であり、また、白内障や緑内障などの二次的な問題を生むものもあります。受傷原因はボールによる鈍的外傷が圧倒的に多いものの、他選手との接触、転倒、ラケットやバットなどの使用器具によるものなど数多くあります。スポーツによる目の怪我を次の４つに分類してみました。

スポーツによる目の怪我のリスク―「危険度」はスポーツの種類によって異なりますが、プレイする人の運動神経、視力、既存条件などにより高くなることが考えられます。

 
クリス君はU12カテゴリーのサッカー選手。試合中、彼が追いかけていたボールが宙に飛んだ瞬間、対戦チームのひとりがクリスチャンの１メートル先、視線レベルでボールを蹴ったのです。ボールはクリス君の左目に激しく当たり、その後の数回に及ぶ手術もむなしく、左目を失明してしまったのです（右は事故10日後の写真）。

スポーツ中の目の怪我の最大の特徴は「プリベンタブル」―Preventable、つまり‘予防可能’であるということです。プレイ前に適切な準備をしておけば未然に防げている怪我が、すべてではないにしろ多くあるのです。
日本では目を守るプロテクターグラスの着用についての欧米のような厳しい規律がありません。しかし、海外の多くの国ではフレームの構造からレンズの強度までについての厳しい基準があります。
 
大切な視覚を守るために、適切なプロテクション用アイウエアのプレイ中の装用を是非おすすめします。特に子どもの場合は大きな事故になる可能性もあり、指導者の方のしっかりした理解が求められます。

 
ヘイデン君は10才。野球のピッチャーです。試合中バッターの打ったボールを左目に当ててしまいました。目の周りを切り出血して心配されましたが、RecSpecsプロテクターグラスを装用していたので目はなんとまったく無傷でした。  

リバティ・スポーツ社のレックスペックスはアメリカの厳しい品質基準をクリアするプロテクション用アイウエア。子どもから大人までのサイズが揃い、年齢を問わず安心してスポーツを楽しむことができます。  

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